¿Los cosméticos caducan?

Sí, debes fijarte en el envase. Según la normativa europea, puedes encontrar dos tipos de indicaciones:

• Fecha de caducidad. En el envase de algunos productos verás el texto “Exp” o “Cad” una fecha de caducidad expresada en mes y año (suele indicarse junto a un símbolo de reloj de arena). Esta fecha te indica la duración total del producto sin abrir. Suele aparecer en productos cuya estabilidad no supera los 30 meses, porque sus ingredientes pierden eficacia o se descomponen con el tiempo o porque el producto no tiene conservantes y por tanto es más susceptible a microorganismos. No es recomendable consumir el producto después de la fecha de caducidad.
• Tiempo de vida útil. En el envase de la mayoría de cremas y maquillaje verás un símbolo de un tarro abierto con un número y una “M”. Se trata del llamado símbolo PAO (Period After Opening) y te indica cuántos meses de vida útil tiene el producto una vez abierto. Por ejemplo, si ves “6M”, significa que, a los 6 meses de haber sido abierto, el producto se habrá deteriorado significativamente por haber estado expuesto al aire, la luz y los microorganismos y puede que cambie de textura, olor o reduzca su eficacia. Se recomienda apuntar en el envase la fecha de primera apertura.

Un producto puede tener ambos indicadores. Por ejemplo, un producto puede tener una fecha de caducidad amplia de 1 o 2 años (el producto es estable cuando el envase está cerrado) y también tener un PAO de 6 meses, ya que tras la primera apertura se empieza a deteriorar.

En cualquier caso, debes conservar los envases adecuadamente, en lugares frescos y secos: las fechas de caducidad y PAO son para productos almacenados correctamente. Si ves que el producto ha cambiado significativamente su textura o aroma, esté caducado o no, es mejor desecharlo.